वॉटलिंग के शतक से न्यू जीलैंड की स्थिति मजबूत

माउंट मोनगानुईविकेटकीपर बल्लेबाज के नाबाद 119 रन की मदद से न्यू जीलैंड ने पहले टेस्ट की पहली पारी में इंग्लैंड के खिलाफ बढ़त लेकर स्थिति मजबूत कर ली। तीसरे दिन का खेल समाप्त होने पर न्यू जीलैंड का स्कोर 6 विकेट पर 394 रन था। उसके पास 41 रन की बढ़त हो गई है। इंग्लैंड ने पहली पारी में 353 रन बनाए थे। कठिन परिस्थितियों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए मशहूर वॉटलिंग ने सात घंटे डटकर बल्लेबाजी करते हुए कीवी पारी को संभाला और अपना आठवां टेस्ट शतक लगाया।

वॉटलिंग ने कोलिन डे ग्रैंडहोम के साथ छठे विकेट के लिए 119 रन जोड़े। इसके बाद मिशेल सैंटनर के साथ 78 रन की नाबाद साझेदारी की। सैंटनर 31 रन बनाकर खेल रहे हैं। डि ग्रैंडहोम जब क्रीज पर आए, तब न्यू जीलैंड के 5 विकेट 197 रन पर गिर चुके थे। लंच से पहले हेनरी निकोल्स (41) का विकेट गिरने पर लगा था कि इंग्लैंड को बढ़त मिल जाएगी लेकिन वॉटलिंग ने ऐसे मंसूबों पर पानी फेर दिया।

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ग्रैंडहोम ने अपनी पारी में एक छक्का और सात चौके लगाए। न्यू जीलैंड के लिए छठे विकेट की छह सर्वश्रेष्ठ पारियों में से तीन में वॉटलिंग शामिल रहे हैं। उन्होंने भारत के खिलाफ 2014 में खेले गए टेस्ट में छठे विकेट के लिए ब्रेंडन मैकलम के साथ 352 रन की साझेदारी की थी जो वर्ल्ड रेकॉर्ड था। वॉटलिंग ने उसमें 124 रन बनाए थे। अगले साल उन्होंने केन विलियमसन के साथ श्रीलंका के खिलाफ 365 रन की साझेदारी करके उस रेकॉर्ड को तोड़ा था।